De PVV is niet tegen kunst en cultuur, wel tegen subsidie hiervoor. Aldus kamervoorzitter Bosma in 2010. Gemeenschapsgeld hieraan uitgeven, wordt mede hierdoor tegenwoordig betiteld als linkse hobby. En dat is eigenlijk een groot compliment! Want het is vooral een slimme investering en strategisch een sterke keuze.
Dat cultuursubsidies alleen bij theaters en kunstenaars terechtkomen is een hardnekkig misverstand. Onderzoek van de Boekmanstichting laat zien dat iedere euro geïnvesteerd in cultuur gemiddeld €1,50 tot €3,- oplevert voor de lokale economie. Cultuurbezoekers drinken graag koffie, gaan uit eten, overnachten in hotels en winkelen. En het CBS toont aan dat cultuurinvesteringen daarnaast een stijging in leefbaarheid laat zien. Zo vloeit de subsidie naar de bredere economie en gemeenschap (zie rapport Detaillering cultuurlasten gemeenten en provincies, 2023).
Het is ook aantrekkelijker om op een plek te wonen waar veel gebeurt. Een wijk wordt niet gezelliger van alleen bakstenen en parkeerplaatsen. Cultuur zorgt voor reuring, verbondenheid en trots. Het maakt het leven mooier, verbindt en vergroot kansen. Het verkleint eenzaamheid, vergroot mentale weerbaarheid en maakt van een verzameling huizen een gemeenschap. Zoals inspreekster Merle uit Diepenheim het zo mooi zei laatst bij de raadsvergadering: Jongeren willen hier graag blijven wonen, maar er moet wel wat te doen zijn! En dat is precies waar cultuur voor zorgt: een reden om te blijven, of om terug te komen.
Bovendien wordt in de culturele en creatieve sector bij lange na niet alles met subsidies gefinancierd. Ondernemerschap is er volop. Subsidies zijn slechts een zetje dat nodig is om maatschappelijke waarde mogelijk te maken die de markt niet vanzelf organiseert en waar iedereen van profiteert.
Een gemeente zonder cultuur is als een dorp zonder hart. Een gemeente die investeert in cultuur, laat zien dat ze oog heeft voor kwaliteit van leven. Dat trekt niet alleen nieuwe inwoners aan, maar ook bedrijven die op zoek zijn naar een aantrekkelijke vestigingsplaats. Als we tegelijk huishoudens die krap bij kas zitten en jongeren voor weinig laten meedoen, naar voorbeeld van de Rotterdampas, dan kan iedereen hiervan profiteren.
Cultuur is dus een investering in onze toekomst. Laten we koesteren wat we hebben: Theater de Reggehof, Het Beaufort in Markelo, de Diepenheimse Pol, Het Parochiehuis in Delden, buurthuizen, muziekscholen, koren en alle andere culturele pareltjes. En vooral meer: buurthuizen, theater, muziek, kunst en evenementen die onze gemeente levendig en aantrekkelijk maken.
Het is deze linkse hobby die de lijm is voor onze gemeenschap en een motor die onze economie doet draaien.
Eveline Kroes
Lijsttrekker PvdA, GroenLinks, In Beweging